El software como servicio (SaaS) de BEACON^® con terminales celulares ORION^® aumenta los ingresos y mejora el servicio al cliente de Salisbury-Rowan Utilities

Por eso, cuando llegó el momento de seleccionar una nueva solución para la lectura de medidores, la capacidad de recibir análisis basados en datos para comprender, supervisar y gestionar mejor sus operaciones fue una prioridad fundamental para el equipo directivo de la empresa de servicios públicos. 

La necesidad de una solución de medición avanzada

"Solíamos leer manualmente 22,000 medidores al mes, nos enfrentábamos a una infraestructura anticuada y buscábamos un cambio de medidores. Fuimos más allá de los medidores y evaluamos soluciones de medición que pudieran proporcionar beneficios adicionales como un servicio al cliente proactivo, eficiencia operativa, reducción de los costos de lectura de los medidores, y el movimiento de menos camiones para obtener esas lecturas mensuales", explicó Jason Wilson, gerente de ingeniería de Salisbury-Rowan Utilities. 

La empresa de servicios públicos eligió la solución software como servicio (SaaS) de BEACON y las terminales celulares ORION de Badger Meter. La plataforma de análisis de software basada en la nube SaaS de BEACON proporciona la información accionable que los gerentes de Salisbury-Rowan necesitan y han ahorrado tanto tiempo como dinero para los clientes más grandes de la empresa de servicios públicos.

Los grandes clientes se benefician con más datos 

"Un pueblo cercano es un cliente de compra al por mayor, y también operamos su sistema. Como operadores del contrato, estamos obligados a producir y presentar informes al estado sobre el uso mensual de agua. Solíamos ir allí todos los días para leer el contador maestro y registrar el uso", dijo Jeff Jones, ingeniero superior de Salisbury-Rowan Utilities. "Ahora, con el SaaS de BEACON, obtenemos las lecturas diarias en la oficina. También podemos ver cuándo hay un uso excesivo que indica una posible fuga, y entonces salimos a buscarla".

"Uno de nuestros mayores clientes son nuestras escuelas. Instalamos una terminal en una de las escuelas primarias a finales de mayo. Cuando la escuela terminó en junio, notamos que aún había un uso continuo, lo que indicaba una fuga en el sistema de tuberías. Identificamos dónde estaban las fugas, las reparamos, y, a finales de mes, los patrones de uso bajaron a lo que deberían ser. Si no se hubieran detectado, las fugas habrían añadido unos $140 al mes a la factura del agua de la escuela", dijo Jones.

Cuando se completa un ciclo de lectura mensual, los datos de lectura se comparan con los datos del mismo período del año anterior y el sistema marca las cuentas con un uso inusualmente elevado. Esto señala una posible fuga, por lo que el personal de la ciudad puede salir y revisar el medidor para determinar si hay un problema. Si se sospecha que hay una fuga, pueden avisar al cliente para que pueda tomar las medidas adecuadas para hacer las reparaciones.

La capacidad de proporcionar a los clientes datos de consumo más específicos y precisos da como resultado mejores comunicaciones y menos disputas sobre la facturación. Cuando surgen preguntas, la información detallada ayuda a informar adecuadamente a los clientes sobre el consumo. Además, los clientes de la ciudad aprecian la rápida notificación de posibles fugas para reducir la pérdida real de agua y los costos relacionados.

Para otro cliente importante, la lectura de un medidor ubicado en una bóveda de medidores subterránea era un proceso de trabajo intensivo que requería bombear agua de la bóveda para que los lectores de medidores pudieran obtener la lectura. Con el SaaS de BEACON, la empresa de servicios públicos obtiene lecturas cada hora sin entrar en la bóveda, y el cliente puede acceder a su información de consumo para ayudar a monitorear el sistema. 

"Muchos de nuestros clientes comerciales e industriales quieren evaluar las eficiencias de los procesos y dar cuenta del agua que están usando o pueden estar perdiendo. Una cuenta importante recientemente construyó una nueva planta en Salisbury. Compararon su uso de agua aquí con otras plantas que operan en todo el país y notaron que están operando a un nivel más alto con la nueva planta. Están utilizando los datos de cada hora de la suite de software SaaS de BEACON para realizar una auditoría del destino de esa agua", dijo Wilson.

Las terminales celulares ORION proporcionan flexibilidad

Los gerentes de Salisbury-Rowan eligieron la tecnología de lectura de medidores celulares porque les permitía dirigirse a los clientes que necesitaban más datos sin necesitar una infraestructura de base fija para recopilar la información. Esto permitió a la empresa de servicios públicos hacer despliegues puntuales en todo el sistema, sin un recolector de datos en el lugar. 

"Nos sorprendió lo fácil que es desplegar las terminales celulares. Las conectas, las activas, las abasteces a través del software y empiezas a obtener las lecturas", añadió Jones.

La empresa de servicios públicos también pudo aprovechar su inversión en sus terminales e infraestructura de red fija (SE) ORION ya existente, integrándolos al SaaS de BEACON. 

Aumento de los ingresos y mejora del servicio al cliente

Un gran beneficio del análisis de datos para los clientes de Salisbury-Rowan es la rapidez. La compañía puede informar a los clientes en días si tienen algún problema, como una fuga. Antes del SaaS de BEACON, podían pasar seis semanas o más antes de que el cliente le hiciera saber a la empresa de servicios públicos que tenía un posible problema o cuestionara su consumo de agua.

"Antes, lo único que tenían nuestros representantes de atención al cliente era lo mismo que tenía el cliente: la factura con la lectura. Ahora podemos mirar los datos de cada hora todos los días, analizarlos o establecer alertas, hacer saber proactivamente al cliente que puede tener un problema y trabajar con él para resolverlo", dijo Wilson.

Wilson dijo que la experiencia de Salisbury-Rowan con el SaaS de BEACON ha sido muy positiva.

"En realidad estamos generando mayores ingresos a través de una lectura más precisa de los medidores. Podemos dar a nuestros grandes clientes acceso a los datos que vemos diariamente para ayudarles a controlar su uso del agua y detectar posibles problemas. Lo más importante para nosotros es la abundancia de datos que podemos evaluar y analizar para tomar mejores decisiones y hacer mejores pronósticos para nuestra empresa de servicios públicos", añadió.