Galveston gère désormais son eau de manière intelligente et durable grâce à BlueEdge™

Grâce au portefeuille de solutions BlueEdge™ de Badger Meter, Galveston a transformé son approche de la gestion de l'eau et réalisé des progrès au niveau de l'efficacité, de la conservation des ressources et du service à la clientèle.

Des conditions météorologiques extrêmes révèlent des vulnérabilités du réseau

Le réseau d'approvisionnement en eau de Galveston s'est développé au fil du temps pour couvrir les quelque 51,5 km de côte de la ville, mais des événements météorologiques extrêmes ont révélé les vulnérabilités de l'infrastructure. Lors de la tempête hivernale Uri, en février 2021, de nombreuses ruptures de canalisations sont survenues dans les résidences, ce qui a rapidement épuisé les réserves d'eau de la ville.

« Notre système était en train de se vider. L'eau s'écoulait des canalisations brisées plus vite qu'elle ne pouvait être acheminée sur l'île », se souvient Brian Maxwell, directeur de la Ville de Galveston. « Nous envoyions des pompiers, des policiers, des ouvriers des travaux publics, des employés du service d'assainissement, bref, quiconque était en mesure de manier une clé à molette, pour essayer de couper l'eau à ces maisons. »

Conscients qu'ils devaient se doter d'un système plus résilient et plus efficace, les dirigeants de la ville se sont mis en quête d'une solution qui leur permettrait de surveiller et de contrôler à distance l'utilisation de l'eau, d'améliorer les temps de réponse et de réduire les pertes en cas d'urgence.

Créer un réseau d'eau résilient

Galveston a d'abord choisi de moderniser ses compteurs d'eau afin de se doter d'une solution de relevé écoénergétique, précise et rentable. La Ville a installé des compteurs à ultrasons E-Series^® Plus, équipés de valves de restriction pouvant être activées à distance, en plus d'adopter le logiciel en tant que service (SaaS) BEACON^®. Cette technologie fournit des données en temps réel, permettant à la ville de surveiller les fuites, de contrôler le débit d'eau et d'améliorer l'efficacité opérationnelle.

« Nous avons opté pour les compteurs à ultrasons E-Series Plus non seulement parce qu'ils nous donnaient la possibilité de couper l'approvisionnement aux résidences en cas de besoin pour conserver l'eau et prévenir des pertes catastrophiques, mais aussi parce que la plateforme BEACON nous permettait de détecter les problèmes, comme les flux inversés de manière proactive, et donc d'y répondre rapidement », explique Genny Kovacevich, superviseur des services de compteur pour la Ville de Galveston.

En recevant plus fréquemment des données, le service public peut rapidement repérer les problèmes potentiels, la ville peut donc accroître ses efforts de conservation de l'eau et exploiter son réseau plus efficacement. Des mises à jour du logiciel de facturation ont également permis d'améliorer la précision de la facturation, de mieux gérer les fuites et de renforcer la surveillance proactive du système.

Dans les endroits où des compteurs à ultrasons E-Series Plus sont installés, une valve intégrée permet au service d'eau d'activer et de désactiver l'approvisionnement à l'aide d'un système d'infrastructure de compteur avancée (AMI). Il s'agit d'une fonctionnalité importante qui rend la Ville plus résiliente en lui permettant de préserver ou de conserver ses ressources en eau en cas d'événements météorologiques extrêmes, comme de grands froids ou un ouragan. De plus, si une fuite est signalée par un propriétaire de maison ou d'entreprise, le service d'eau peut désormais s'occuper du problème à distance, sans avoir à envoyer de technicien sur le terrain pour couper l'eau jusqu'à ce que la source de la fuite soit localisée et que celle-ci soit colmatée.

Stimuler l'engagement de la clientèle et encourager la conservation des ressources

L'un des aspects les plus remarquables de la mise en œuvre de la technologie est l'application d'engagement de la clientèle EyeOnWater^®, qui permet à la population de suivre sa consommation d'eau en temps réel.

« Ils ont accès à des informations beaucoup plus détaillées et peuvent prendre des décisions plus éclairées quant à leur consommation d'eau », résume Brittany Duhon-Leblanc, gestionnaire de la facturation des services publics de Galveston. « Cette technologie est particulièrement utile aux personnes qui ne vivent pas ici à temps plein, et dont la toilette pourrait fuir pendant un mois sans que personne ne s'en aperçoive. »

Le maire de la ville, Craig Brown, insiste sur l'importance de la participation de la communauté : « Il est primordial que nos habitants se sentent liés à l'eau. L'application EyeOnWaterleur donne un sentiment de contrôle en leur permettant de suivre leur consommation et d'économiser l'eau plus efficacement. »

Un monde de possibilité grâce à BlueEdge

Galveston a élargi ses initiatives en matière d'eau intelligente au-delà des compteurs en intégrant la surveillance de la qualité de l'eau et des capteurs de pression dans l'ensemble du réseau de distribution et en améliorant son processus de traitement des eaux usées.

« La ville a commencé par moderniser ses compteurs, mais le projet s'est vite transformé en programme BlueEdge », raconte Ava Cares, gestionnaire des opérations et de l'entretien des services publics de la Ville de Galveston. « Nous avons incorporé le suivi de la qualité de l'eau et de la pression à l'ensemble du système. Auparavant, nous ne nous fiions qu'à nos stations de pompage et à nos réservoirs surélevés. Désormais, plus de 15 systèmes de suivi de la pression répartis à l'échelle de l'île. »

Galveston utilise aussi des enregistreurs de données standards PIPEMINDER-ONE pour le suivi de la pression, de même que des bornes MetriNet pour l'analyse de la qualité de l'eau. Ces technologies, qui ont été déployées dans des endroits stratégiques de la ville, fournissent des données précieuses sur la performance du système. Elles permettent de détecter des problèmes, tels que les coups de bélier et les fluctuations de salinité, qui pourraient avoir une incidence sur l'infrastructure et les processus de traitement de l'eau. Ces informations sont transmises directement au logiciel BEACON, et peuvent être consultées parallèlement aux données sur la pression et la consommation des compteurs.

« [BEACON] agit comme les yeux et les oreilles de notre système en dehors de notre propre système SCADA interne », explique Ben Lirette, responsable de la conformité du traitement de l'eau pour la Ville de Galveston.

Comme ils ont maintenant accès à des informations en temps réel, le personnel peut doser les produits chimiques plus précisément et savoir quand les conduites doivent être rincées. Ces renseignements orientent également le plan directeur pour l'eau et les eaux usées de : les données du logiciel BEACON sont exportées et insérées dans des modèles d'eau afin d'illustrer la véritable courbe diurne du système, avec ses pics et ses creux de consommation.

Le futur de la gestion intelligente de l'eau

L'adoption réussie par la Ville de Galveston des solutions BlueEdge a non seulement amélioré l'efficacité opérationnelle, mais a également apporté une certaine tranquillité d'esprit aux fonctionnaires municipaux et aux habitants.

« J'adore toutes les données que nous sommes en mesure de recevoir des dispositifs de surveillance de la pression et de la qualité de l'eau », s'enthousiasme Mme Cares. « Nous comprenons désormais beaucoup mieux ce que vit notre clientèle, ce qui nous permet d'être plus proactifs en ce qui a trait au maintien de la pression du système, de la qualité de l'eau et des opérations en général. »

Ce projet démontre la puissance des données exploitables et montre comment les services publics innovants peuvent évoluer vers une gestion proactive de leur réseau d'eau, accroissant leur résilience au fil du temps.