Badger Meter aide Water Authority of Dickson County à mettre en place des solutions plus efficaces aujourd'hui et dans l'avenir

En 2002, les services des eaux de trois districts ruraux du Tennessee ont regroupé leurs opérations sous une seule organisation, créant Water Authority of Dickson County (WADC). Le regroupement de ces entités a permis de centraliser le service des eaux pour environ 75 % de la masse terrestre et de la population de Dickson ainsi que des comtés environnants. La WADC, qui dessert aujourd'hui plus de 20 700 clients du service des eaux et 8 800 clients du service des eaux usées dans quatre villes différentes, supervise la gestion de l'eau sur plus de 1 036 kilomètres carrés de territoire dans le centre-nord du Tennessee.

À la suite de la consolidation, le nouveau groupe a normalisé ses opérations de mesure sous une solution unique et a été satisfait d'emblée des produits et du service. Cependant, à la suite de la loi Reduction of Lead in Drinking Water Act pour réduire le plomb dans l'eau potable, annoncée par l'Agence de protection de l'environnement (EPA) en 2013, la WADC a décidé de regarder au-delà de son entreprise actuelle de fabrication de compteurs et d'évaluer d'autres solutions sur le marché. Les dirigeants de la WADC ont amorcé des discussions avec leurs homologues à la grandeur du Tennessee pour trouver de nouveaux compteurs plus durables et plus précis, de même qu'une solution qui aiderait la WADC à détecter les fuites de manière plus stratégique et à gérer son temps plus efficacement. Ces conversations ont porté fruit. 

Nouveaux compteurs plus durables

D'abord, la WADC a abordé la question des compteurs. Michael Adams, directeur général de la WADC, a voulu se concentrer sur les deux problèmes principaux : la longévité et la précision. En collaborant avec le directeur de la division des compteurs, David Eaton, qui a passé des années à chercher et à tester les technologies de comptage disponibles aux États-Unis, M. Adams a choisi les Compteurs à disque Recordall^® modèle 25 de Badger Meter. Ces compteurs résidentiels durables étaient idéaux, grâce à leur taux de nutation de disque réduit qui diminue l'usure du débitmètre, et une plus grande précision rendue possible grâce à leur gamme de débits élargie. Ainsi, en 2015, la WADC a converti plus de 20 000 compteurs pour adopter la marque Badger Meter.

Améliorer l'efficacité et la productivité

Ensuite, M. Adams et l'équipe de la WADC ont voulu trouver une solution plus robuste en matière de débitmètres. Par le passé, les services d'eaux sous-traitaient leurs activités de relevés de compteurs auprès de fournisseurs externes, ce qui exigeait une lecture manuelle des 20 000 compteurs – un processus laborieux et très intensif. Parfois, les employés du sous-traitant devaient même traverser des autoroutes très fréquentées pour relever les débitmètres. « La lecture manuelle des compteurs prenait trop de temps. Nous devions augmenter la productivité et l'efficacité de notre système d'eau », a déclaré M. Adams. 

En se tournant une fois de plus vers ses homologues de l'État, l'équipe de la WADC a constaté que de nombreuses entreprises de services des eaux avaient connu un grand succès avec les Terminaux transférables ORION^® de Badger Meter ainsi que les solutions de le logiciel en tant que service (SaaS) BEACON^® basé sur le cloud. « L'équipe de la WADC pensait initialement à d'autres solutions, mais les performances de Badger Meter dans les services des eaux de tout le Tennessee les ont convaincus », a déclaré Duke Julian, responsable des comptes au Tennessee pour National Meter & Automation. 

« Nous avons constaté que les technologies Badger Meter ont amélioré le service à la clientèle, ont une durée de vie plus longue et ont permis aux autres services d'accroître la détection des fuites. Après ces discussions, nous savions que c'était la solution pour nous », ajoute Adams.

La WADC a sélectionné la solution de mesure automatisée avec les terminaux transférables ORION, et est présentement en phase de mise en place systématique à la grandeur de sa zone de service. En mai 2018, le groupe a ajouté des terminaux ORION à un compteur sur cinq, entamant la conversion de l'entièreté de son système vers cette nouvelle solution automatisée. Les Terminaux ORION ME bidirectionnels pour applications mobiles ont la capacité de migrer vers un système au réseau fixe, afin de répondre aux besoins futurs. En plus de fournir les relevés quotidiens des débitmètres, la fonctionnalité bidirectionnelle permet à la WADC de saisir sans fil des informations sur le profil des données, pendant le processus normal de lecture, sans avoir à accéder directement au terminal. Comme il n'est plus nécessaire de relever manuellement les compteurs, la WADC prévoit regrouper toutes les activités de relevé des compteurs à l'interne, ce qui permettra d'économiser du temps, des ressources et de l'argent.

« Nous sommes maintenant en mesure de dresser le profil de l'utilisation quotidienne et horaire d'un client sur deux mois, alors qu'auparavant, nous n'avions que l'utilisation totale de chaque mois ou simplement le nombre total de gallons utilisés depuis le relevé du mois précédent », a déclaré M. Adams. « Ces données supplémentaires sont très précieuses pour nos efforts en matière de service à la clientèle. Nous détectons et traitons les fuites de manière plus stratégique, nous réduisons les pertes d'eau et nous améliorons notre efficacité. Et, nous n'avons même pas encore entièrement mis en place la nouvelle solution ».

En raison du succès initial des solutions automatisées Badger Meter, les dirigeants de la WADC souhaitent maintenant mettre en place les solutions BEACON SaaS de Badger Meter pour assurer une compréhension encore meilleure des données aquatiques de la WADC. Les Compteurs à disque Recordall de Badger Meter et la famille de produits ORION permettront à la WADC de migrer vers les solutions BEACON SaaS, sans mise en place de nouvelles infrastructures et sans opérations complexes. « Nous sommes emballés par ce projet et les nouvelles possibilités qu'offrira Badger Meter pour propulser notre système », affirme Adams. 

Depuis sa consolidation initiale, la WADC a servi de modèle dans tout le Tennessee pour d'autres districts de services publics intéressés à se regrouper afin de fournir des services régionaux. Aujourd'hui, les services des eaux de tout l'État peuvent se fier à l'expérience réussie de la WADC afin de mettre en place un système d'eau réfléchi, productif et durable.