Fayette County Water System (FCWS) accélère la récupération des revenus et l’engagement client grâce à l’AMI

Cette situation fragmentée entraînait des inefficacités opérationnelles et exerçait une pression importante sur les ressources. « Nous manquons de personnel pour effectuer toutes les activités de terrain liées à l’AMR et aux relevés manuels », remarque Mme Tigert. En effet, les effectifs sur le terrain n’ont pas suivi le rythme de la croissance du comté. Parallèlement, le vieillissement des grands compteurs représentait un risque pour les revenus.

À titre d'exemple, le remplacement d’un compteur de six pouces a entraîné une augmentation immédiate de 30 000 $ des revenus mensuels pour le point de service concerné. « En extrapolant ce résultat à l’ensemble des compteurs de grand diamètre, il devenait évident qu’une intervention s’imposait », a-t-elle précisé.

Une sélection d’AMI guidée par les données

Situé juste au sud d’Atlanta, le FCWS dessert une clientèle engagée et exigeante au sein d’une communauté majoritairement résidentielle, comptant bon nombre de retraités. Avec environ 34 000 branchements répartis sur près de 800 miles de conduites de distribution, le FCWS a abordé sa transition vers l’AMI de manière réfléchie.

Le projet d'AMI cellulaire du comté de Fayette utilise une technologie de compteur avancée pour bénéficier d'une mesure précise du débit.

Le service public a mené une évaluation détaillée de ses besoins avec son ingénieur attitré, puis a préparé un appel d’offres comportant près de 500 exigences. Sept fournisseurs ont soumis une proposition. Même si Badger Meter était déjà un fournisseur de longue date de l'organisme, Mme Tigert a tenu à adopter une approche objective et à garantir un processus de sélection rigoureux, guidé par les données.

« Le processus s'est avéré laborieux, en plus d'exiger beaucoup de temps », note-t-elle. « Les parties prenantes m'ont présenté les données, et leur réponse à l’appel d’offres démontrait clairement que [Badger Meter] était la meilleure option. »

Le financement de l'American Rescue Plan offert lors de la pandémie de COVID-19 a permis de devancer l'échéancier. En raison de délais stricts pour l’engagement des fonds et l’achèvement du projet, le service public a lancé sa première zone de déploiement en juin 2023.

La précision au service de la récupération des revenus et des gains mesurables

Outre l’amélioration de la précision des compteurs et la réduction des pertes d’eau, l’organisation cherchait à optimiser le cycle de revenus (meter-to-cash), de même qu'à renforcer les services sur le terrain et l’engagement des usagers. Les retombées financières ont été à la fois immédiates et durables.

« Nous avons examiné les ventes pour l’année 2024. Malgré un déploiement achevé à seulement 70 %, les revenus ont augmenté d’environ 12 % entre 2023 et 2024 », explique Mme Tigert. Les analyses subséquentes ont montré des résultats similaires. « En comparant les ventes d’eau de janvier à mai 2025 à celles de la même période en 2023, nous observons une hausse d’environ 15 %. »

Une grande partie de ces gains découlent d'une amélioration de la précision des grands compteurs. En effet, bien que ces derniers représentent un faible pourcentage des branchements, ils sont responsables d'une part importante des revenus du service. Le remplacement des appareils désuets et peu fiables par des technologies de compteur avancées, dont les débitmètres résidentiels à ultrasons E-Series G2^® de Badger Meter et les débitmètres à ultrasons commerciaux ont permis d'augmenter la précision des mesures et de détecter les pertes d'eau. Des terminaux cellulaires ORION^® fournissent des données sur le débit à intervalles de 15 minutes, tirant profit de l'infrastructure cellulaire existante pour procurer au comté de Fayette les renseignements pertinents requis pour optimiser ses activités.

Le projet d’AMI du comté de Fayette a permis d’augmenter les revenus tout en réduisant les pertes d’eau.

Outre l’augmentation des revenus, l’organisation met de l’avant la conservation de l’eau et l’engagement des usagers comme indicateurs clés de performance. L’intégration des données BEACON^® dans des tableaux de bord Power BI permet au FCWS de suivre les alertes de fuite et de favoriser des interventions proactives. Les résultats observés au cours des sept premiers mois de déploiement sont remarquables.

« Depuis le 1er juillet 2025, BEACON nous a aidés à économiser 20,9 millions de gallons d'eau en détectant des fuites et en avisant les consommateurs », se réjouit Mme Tigert.

Au cours de la même période, 8 % des clients du FCWS se sont inscrits sur la plateforme d'engagement de la clientèle EyeOnWater^®. La directrice souligne que l’approche de terrain adoptée par le service public a encouragé le personnel à promouvoir l’application lors de chaque interaction avec les usagers. Celle-ci permet entre autres aux clients de consulter leur consommation d’eau, de configurer des alertes en cas de débits inhabituels pouvant indiquer une fuite. « Nous invitons [les résidents] à s’inscrire à chaque occasion qui se présente à nous. Nous les accompagnons même dans le processus », précise-t-elle.

L’accueil des usagers a été extrêmement favorable. Lors d’une visite des installations, Mme Tigert a même observé des résidents faire la promotion de l’application entre eux. « La réaction a été très, très positive », se félicite-t-elle. Avec une couverture d’environ 85 % de la population, le projet n’a suscité qu’un nombre minimal de préoccupations auprès des commissaires du comté.

Des opérations et une gestion des effectifs repensées

Selon Mme Tigert, le logiciel BEACON a joué un rôle clé dans le choix de Badger Meter, en particulier pour son impact sur l’expérience client. Sur le plan opérationnel, le passage à l’AMI a profondément transformé les façons de travailler des équipes de l'organisation. Grâce à BEACON, le personnel peut analyser la consommation en temps réel. « Ça a tout changé », explique-t-elle. « Nos réponses aux clients sont beaucoup plus professionnelles. Au lieu d’envoyer quelqu’un sur le terrain sans contexte, nous pouvons maintenant analyser les données en amont. »

Ce virage a permis de réduire les déplacements inutiles et de rehausser le rôle du service à la clientèle, qui s’appuie désormais sur les données des intervalles pour détecter les débits continus et déterminer si un problème se situe du côté client du compteur.

Le service public forme également ses opérateurs de garde à utiliser les outils analytiques avant de dépêcher des équipes, afin de mieux prioriser les véritables urgences. La directrice reconnaît que l’évolution des processus internes a exigé des efforts soutenus, en particulier pour briser les silos entre le bureau et le terrain et limiter les raccourcis pendant le déploiement.

« Comme les déplacements terrain ont diminué, nous avons ajouté un poste de responsable de la réponse client AMI au sein de notre équipe », indique-t-elle. « Cette personne a une vue d’ensemble du réseau AMI, coordonne les logiciels et la formation, gère l'entretien et les stocks, et travaille avec Badger Meter pour tirer le meilleur parti des données et renforcer la collaboration. »

Parallèlement au remplacement des compteurs, le FCWS a réalisé l’inventaire requis des conduites de service en plomb et en cuivre, profitant de la présence des équipes sur chaque site. Cette coordination a permis d’optimiser les ressources, d’éviter des déplacements supplémentaires et de réduire les répercussions pour les usagers et les quartiers. Les coordonnées GPS de tous les compteurs ont aussi été enregistrées, ce qui a permis d'améliorer la gestion des actifs et de limiter les interventions futures.

Une approche de déploiement à grande échelle de l’AMI

Le passage à l’AMI à grande échelle est un projet complexe qui implique de nombreux intervenants. Ce type d'approche permet néanmoins d’accélérer la modernisation du réseau, offrant plus rapidement des bénéfices aux usagers et une meilleure valeur globale.

Le projet du comté de Fayette couvrait environ 31 000 branchements. En travaillant avec l’équipe de déploiement clé en main de Badger Meter, l'organisation a profité d’une approche de déploiement efficace et flexible, ce qui a réduit la charge sur ses ressources internes.

Avec le recul, Mme Tigert décrit la relation avec Badger Meter comme un véritable partenariat : « Ils étaient à l’écoute quand j’en avais besoin, et j’ai pu échanger avec eux de façon honnête et transparente. »

Le système a été livré avec deux mois d'avance, avec un coût inférieur au budget prévu.

Penser à demain : nouvelles capacités

Maintenant que l’infrastructure AMI est déployée, le FCWS se tourne vers de nouvelles capacités offertes par la gamme BlueEdge^®, en particulier pour la surveillance de la qualité de l’eau. « Nous allons nous concentrer sur des problématiques auxquelles nous nous butons depuis longtemps. Il est temps de changer la donne », affirme Mme Tigert.

Pour elle, ce projet dépasse largement une modernisation technologique : il reflète une nouvelle approche en matière de performance, de responsabilisation et de prestation de services. Aujourd’hui, le FCWS voit son réseau AMI comme une base essentielle de sa stratégie à long terme.

« Ces compteurs sont mes caisses enregistreuses sous terre », image-t-elle. « J'ai la ferme intention de mettre à profit les technologies de Badger Meter au fil de leurs avancées. »

Fort de données fiables, d’un engagement client renforcé et de gains mesurables en revenus et en conservation de l’eau, le service public est désormais en position d’optimiser ses activités et de soutenir sa performance à long terme.